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我惶然搖頭。

她微微一笑：「這不就對了。我不想做的事，也沒人能夠強迫。既然硬碰不行，只好來軟的。現在能幫我們的，只有一個人，這個人，是你父親也不敢得罪的。有他相助，相信能夠化解這次的危機。」

我怔了一怔，繼而喜道：「師傅！」

休微笑頷首：「想辦法找他。但是你父親一定已經派了人監視我們，不能直接去找，你就先進宮一趟吧。」

我點頭道：「讓梅耶幫我去找。唉，這丫頭要是知道父親要娶妻，不知道會多傷心呢。」

休失笑道：「梅耶不是你的姐妹麼，怎麼會愛上你父親，又怎麼會入宮作了妃子？」

我赧然道：「她，她可能有戀父情節吧……她家也是一門顯貴，送女兒入宮為妃也是為了鞏固權勢地位。所以這也是做女人的悲哀，連命運也由不得自己掌握，唉！」

休若有所思地看著我：「歎氣做什麼？真的感歎命運不由自己掌握，不要嫁給尼泊爾王子的話，就用行動回答那些操縱別人命運的人，我們不會甘心屈服。」

我霍然一驚，她說中了我心中猶疑之處，我的確不甘心嫁給一個素昧平生的人，不管將來是否會成為一國皇后，何況，我已經遇見了她，今生再也放不下的人。就算再辛苦，我也要嘗試，也要緊緊抓住她。或者天可憐見，讓她終於體會到我的苦心？而且她用了「我們」二字，我的心中不由微甜，終於在這一刻做出我一生最大的一個決定。

終於進了宮。父親果然差了安那達跟著我，眼見得這管家已從昨日的戰友成為殊途之人，我心中不由苦笑，也不想他左右為難，路上老老實實並不弄什麼花樣。

梅耶見了我，立時眉飛色舞起來：「你來得正是時候，我悶得慌呢！有了亞里罕度王子相陪，就這麼久不來看我，真是見色忘義啊你！」

我在她對面坐了下來，苦笑道：「我哪裡得罪你了，這麼挖苦我？唉，你可知道，我這幾天可煩著呢。」

她奇道：「什麼事可以讓聰明的麥姬這麼煩惱？」

我欲言又止了一刻，終於道：「我父親回來啦。」

她雀躍道：「他終於回來啦！那，那我明天就請求出宮去看你。你，你答應我的事，可一定要做到啊。」

我苦笑：「你還是免了吧。這幾天我家不知道多忙，忙著佈置婚禮呢。」

她驚喜道：「你這麼快就要結婚啦？看不出你們感情升溫得這麼快呀。想要我送你什麼賀禮？」

我緩緩道：「不是我，是我那色鬼老爹。」

她的笑容驀地僵住了：「他，他要娶誰？」

「你見過的那個亞里罕度王子。」

她的眼睛瞪得比銅鈴還大：「你開什麼玩笑？！他怎麼能娶一個男人，而且還是尼泊爾的王子？」

我吸了一口氣：「因為她不是尼泊爾王子，也不是男人。她是你曾在我家裡見過的那個女孩路易絲。為了要扳倒比賓，我們才想了這麼個計策，讓她假扮成尼泊爾王子。可是我父親昨天回家看見了穿女裝的她，就莫名其妙地……說要娶她……」

梅耶的臉色是變得跟雪一樣白了，我急忙又道：「可是她是不願意嫁給我父親的。我想要幫她離開印度，目前只有我師傅能幫我們。可是我父親派人把我們盯得很死，我只好來求你幫忙傳信給師傅。梅耶，幫幫我。」

她的臉色稍緩，吐了一口氣悻悻道：「你那老爹還真是色鬼啊！不過以路易絲的才貌，大概也沒有男人可以抗拒的吧。她的臉是怎麼了，就像變了個人似的。」

「我師傅幫她做了換顏手術。」將休的事簡略說了。

梅耶感慨道：「想不到她的經歷竟這麼坎坷，果然是一個奇女子。好！這個忙我幫定了，也讓你那色鬼老爹遂不了他的願，哼，敢欺負我的姐妹？真是罪不可恕！」

我急忙將寫給師傅的書信取出來交給她。她剛收好信，便聽得一個聲音從門口傳來：「妹妹……咦，麥姬，怎麼你也在？」

我們嚇了一跳，回頭見是康基費蘭才鬆了一口氣。

我回答道：「好久沒來看梅耶了，今天特地來看她的。」

康基費蘭笑道：「那我豈不是來得不合時宜了？打擾你們倆說悄悄話啦。」

我笑了笑起身告辭：「沒關係，反正我也要走了，正好換你來陪梅耶說話。」

他微微露出失望之色：「這麼快就走？看來我真該早點來的。」

梅耶白了他一眼：「哥，麥姬真的有事，我們別耽誤她了。」又對我道：「你去吧。事情我會辦好的，放心。」

我點點頭，轉身出門，心中湧起一股暖流，有這樣的朋友，也算不虛此生。

回到家裡，我看見一幅讓我疑惑太陽是否從西方升起的畫面：父親和休居然坐在庭中下棋，言語之間似乎相談甚歡，父親的欣賞之情溢於言表，而休亦是言笑晏晏，居然是一團和氣。

我走過去有些尷尬地開了口：「你們都在啊，這麼好興致下棋？」

休笑道：「就算是培養感情吧。」

父親呵呵大笑，頻頻點頭：「不錯不錯，你果然與眾不同，難怪這許多人為你神魂顛倒，連我也為你動了凡心。」說罷看了我一眼，目光深邃。

我吃了一嚇，更加困惑地看著他們，難掩憂色。

休望了我一眼，笑意不減地道：「撇開婚嫁之事不談，我們確已稱得上朋友，如果你不堅持強娶豪奪的話，說不定我們成為莫逆之交也是大有可能的。」

聽了她這句話，我才算是放下心來。

父親微笑道：「原來你兜了半天圈子，還是要拒絕我。有意思。你讓我的興趣越來越濃了，想不做我的妻子，還是另想辦法吧。我是不會讓步的。」說罷丟下棋子起身去了。

休看著他漸漸遠去的背影，修長的雙目微微一瞇，道：「是有點意思。我還沒見過比你父親更有趣的人。可惜，他終究不是適合我的類型。」竟有點唏噓感歎。

回頭看見我的壞臉色，不由失笑道：「誰欺負你啦？我替你教訓他去。」

我哼了一聲：「叫我東奔西跑，自己卻坐在這裡享福。你既然這麼欣賞我老爹，乾脆就嫁給他好啦。」

她忙陪笑道：「這只不過是緩兵之計罷了。穩住他，穩住他。」

她很少露出這樣討好乖巧的表情，我的心情頓時一百八十度大轉彎，陽光普照了。

她順勢問道：「怎麼樣，梅耶答應幫忙了吧？」

「那是當然。」我想起梅耶聽見父親要娶妻時那青綠的臉色不由好笑，又道：「這丫頭聽見我老爹要娶的人是你，驚得差點眼珠子都瞪了出來。我看她之所以要鼎力幫助我們，大概也不想我老爹這麼快就名草有主了。」

休呵呵一笑：「名草不早就有主了麼，不然哪來你這朵鮮花？而你之所以要落力阻止你父親，怕是擔心我成為你的繼母后要對我行禮，活活被氣死吧？」

我雙眉一挑：「你儘管氣我好了，等不到你嫁給我老爹，我已經被你氣死了，到時看誰救你於水深火熱之中。」語氣頗冷。

休微歎了口氣，走過來拉我坐下：「行啦，我就怕你生氣，否則家法伺候下來，我還真受不起哪。笑一笑，笑一笑嘛。喂，我可輕易不哄人的啊，這點面子也不給？」

我依然板著臉，心裡暗暗好笑，終於逮著個機會讓她給我伏低認錯，這樣的機會都不好好把握那就真的太可惜了。

她見我無動於衷，無奈道：「那你要怎麼樣嘛，說句話啊，姐姐？」清澈的眼睛無辜地望著我，望得我的心一點點地融化成一灘水……

指著庭院裡的一株碩果纍纍的荔枝樹道：「那好，去摘果子來給我吃吧。」

她訝異地盯著我看了一會，忽然起身就沖那棵高大的荔枝樹走去，縱身躍了上去，果真摘起荔枝來。夕陽下，碧枝赤果間，是如此美麗的一個剪影。

我沒想到她真的肯去，心中顫慄到竟些微地悲哀，如果她肯一輩子都這麼滿足我無理的要求，或者我也會再無他求了吧？

很快她就用衣襟捧了滿滿一捧鮮紅的荔枝回來，堆在棋枰上：「熟透了，我嘗了一個，很甜。趁新鮮快吃吧。」笑吟吟望著我。

我壓下翻江倒海的心緒，捏起一個碩大的荔枝來，細心剝了皮，衝她道：「張嘴。」

她愕然看著我，我又道：「不聽話家法伺候啦。」

她仰天無奈笑笑，終於乖乖張開了嘴，我把那個瑩白的荔枝送到她嘴邊，命令道：「咬。」她眉心微皺，眼眸中波光灩漣，遲疑片晌，一口咬了一半去，濕潤的唇觸及我的指尖，便似有一道電流竄過我的心間。

我驀然縮回了手，將那剩下的半個荔枝拋入了草叢，不動聲色地再拿起另一個荔枝剝了殼送進自己嘴裡，含糊道：「算你聽話，就原諒你這次吧。」

她尷尬一笑：「姐姐還真難哄，下次我再不敢惹你了。不過話說回來，你知道為什麼你父親非娶我不行？」

我懶洋洋道：「不知道。我以為他是再不會娶妻了呢，沒想到說變就變。誰叫你要長那麼美呢，讓這鐵石心腸的人也起了色心。」頗為悻悻。

她沉吟道：「他昨天並不是第一次看見我，只是第一次看見我穿女裝而已。」

我吃了一嚇，盯住她問：「你是什麼意思？」

「我相信在我假扮尼泊爾王子的第一天，他就已經回到了德裡，只不過看見我們裝神弄鬼，就索性躲起來看好戲。他是有心想看我們怎麼搞掂這件事。」

「你怎麼知道？」

「他對我的言語習慣都很瞭解，似乎早已仔細觀察過一段時間。而且去傑狄士寺的那一天，我曾感覺被人盯著，當時沒有在意，現在想來，就跟被你父親注視的感覺一模一樣。」

我頓覺整條脊樑都涼颼颼地，難道，難道……難怪他會這麼斬釘截鐵啊！

我的心急劇下沉，急抓住休的手，捏得緊緊地：「不好！我們……我們今晚就得走，不能再等，否則就再也走不了了。」是啊，如果他是因為那個理由才要娶休的話，就決不會輕易放過她的，今晚，今晚就是我們最後的機會了。

休驚詫道：「今晚？沒有你師傅幫助，我們怎麼能逃出你父親的手掌？」

我吸了一口氣：「他知道我去找梅耶做什麼，所以梅耶絕沒有機會把我的信送給師傅。我們只能靠自己了。他認為我們會等師傅明天的回信，所以今晚將是他對你監視稍微鬆懈的一晚，今晚不走，再沒有機會。」

休遲疑道：「你肯定？」

我緩緩道：「沒有人比我更瞭解他了。這是我們唯一的機會，來吧！」

夜幕剛剛降下，我們就悄悄潛到了後門處，負責守衛的是阿克謝。他身手雖然不弱，但遇上了休卻著實倒霉，被休一記手刀結結實實劈在後頸處，立時順著牆耷拉到地上。我們把他靠著牆扶坐在門口，遠遠看去倒也沒什麼破綻，這樣也可以暫時拖延一下我們被發現逃脫的時間，可以多點機會逃跑。

行事匆忙，加上為避免張揚，我們不敢騎馬，只好盡揀些偏僻的小巷子穿行，飛速地遠離我家的大宅。我們跑得很快，疾奔了將近兩三盞茶的時間，終於再也望不見我家後園高塔的燈光。我何曾這樣疾奔過，雙腿已是打著顫邁不開步子了。

休見我氣息急迫，一言不發，拉住我雙手便往背後一拽，將我扯上她後背，便背著我又邁開大步疾奔起來。我雖然心疼怕她累，但在這個危急關頭，能夠離開我家的距離越遠，我們逃走的機率就會大一些，只好任她背著狂奔。

月亮被雲層遮蓋，星光黯淡，夜色昏暗，倒是適合逃跑。我趴在她背上，氣息漸漸平緩了下來，心緒卻又不寧起來。她的背不算寬，但足夠容得下我，挺直平坦。我的前胸緊貼著她的後背，夏天衣衫單薄，她疾奔下體溫灼熱，搭在她雙肩的手，隨著她步伐的起伏，觸碰到她纖細的鎖骨，柔滑如緞，我不由悄悄紅了臉。

忽然一滴水落在我手背上，仔細看去，才見她已滿頭是汗，背著我跑了這許久，半刻也未停歇，不累才怪。忙舉起手來替她抹去額頭鬢角的汗滴，輕聲道：「讓我自己走吧，我歇了這麼久，沒問題了。」

她並不放我下地，仍然速度不減地跑著，道：「我背著你跑還快一點。就這樣吧。」氣息倒還不算急迫。

我道：「你已經跑了很久，累倒了不是更麻煩？」

她輕笑了一聲：「行了，知道你疼我。以前也試過背著比你重上許多的行囊跑幾法裡地的，那也沒累死我啊，這算什麼。你乖乖待著，注意一下身後有無追兵就是了。」

說得我又是臉紅過耳，深幸她看不見。不過說實話，又有多少機會能讓我像現在這樣心安理得地趴在她背上呢，嘻嘻，我可也捨不得這麼快下來。

正在胡思亂想，忽然聽得長巷外面吵嚷喧囂：「賽門長老府中捉拿盜賊，閒雜人等迴避，免得傷及無辜！」馬蹄落在石板路上，急迫如雜亂的鼓點，聽起來追的人竟是不少，看來父親是決心要抓我們回去的了。

糟糕，想不到這麼快就被發現了，我心中頓時煎焦如沸。

休剎住腳步，四面一看，長巷中並無地方可以藏身，而兩邊巷子的出口都隱見火光，看來都有人正在搜查，只要火光一照過來，我二人便無所遁形了。這陣勢，簡直已經是籠中之鳥甕中之鱉了。

休微歎了口氣，將我放了下來，道：「是你家的人，打不得殺不得，只好束手就擒吧。」

我知道，她這話已等於默認了回去的命運，既然逃不掉，回去只能是嫁給我父親了。我也知道，有我這個包袱在，她絕沒法逃走，只有我留下，那麼她或者還能衝破重圍逃出生天。但如果是這樣，我們或許永無再見之日了。遙遙無期的未來，她孤身踏上回國復仇的血腥之路，此生終成孤絕凶險，是否能有善終？而我，亦只能在喜馬拉雅山的絕頂高處，思念苦痛，鬱鬱寡歡地了度殘生。

命運如此，我還能有什麼選擇？心痛如裂。

鮮紅的火光逐漸亮起，我驀地抱住了她的脖頸，緊貼著她的軀體，感覺到她有力的心跳，咬牙道：「你走吧！你一個人就可以闖出去了！」

她想都沒想便道：「要我丟下你？算了吧。你想我下半輩子都在愧疚中度過？那我寧願嫁給你老爹。」

我心中劇震，藏在她平日慧黠玩笑下的，原來亦是一片赤誠！我總算明白了。是的，明白了，亦於願已足。推開她顫聲道：「可是你的仇不能不報啊，你留在這裡怎麼辦？你走吧，快走！」

她身軀微顫，苦笑道：「不能丟下你。要走一起走，我答應過你師傅。以後我們總會有機會的。」

我僵住，心中悲苦甜蜜交集，留下來，她將會付出什麼樣的代價？就算將來可以逃脫，她也將不再是以往的那個她了。這個困，將徹底地剝奪她折人心魄耀人眼目的光輝，這個困，將完全摧折她高傲的心靈和強烈的自信。她就毀了。

火光照亮的範圍離我們已經不足數丈，巷口人影憧憧，隱見刀劍的寒光。我絕望地喃喃道：「父親，你太狠了。」倒在休的懷中，淚下如雨。她只是輕歎著摟住了我，輕輕擦去我的淚。

旁邊忽然傳來一聲壓得很低的呼喚：「麥姬，是你嗎？」

我們霍然一驚，凝目看去，一人從牆上探出半個身子，竟然是康基費蘭！原來那裡是一道側門，高牆內想必是花園之類。

我驚呼道：「是你！」

他急忙道：「快來！」衝我們大力招手。

我們剛剛隱入門內，從門縫中看出去，火光就已照過了我們剛才立足之處，一群人呼喝著趕了過去，與在那邊巷口搜查的人會合，叫道：「這邊沒有，去那邊！」腳步聲凌亂地漸漸遠去了。

我虛脫了一般靠在休懷中，勉力向康基費蘭道：「謝謝你救了我們。你怎麼會在這裡？」

他答道：「這是我一個朋友的家，今晚恰好在此飲宴，聽見外邊的騷亂，才出來看看，不想就聽見你的聲音。到底發生了什麼事？」眼睛卻盯在休的臉上逡巡，神色有些怪異。

我知道，休還是做男子裝扮。但經過剛才的驚嚇，一時也懶得向他解釋，有氣沒力地道：「先進去再說吧。你把我們藏一藏，我有空再告訴你事情經過。」

躲在康基費蘭的車內到他家的途中，我簡略把事情經過和他說了，當他聽到休的真正身份時，劇驚下面色竟說不出地蒼白。我沒料到一向沉穩如他，也會為了這件事驚訝到如此地步。但經過這一晚的折騰，我已成驚弓之鳥，身心疲憊，能暫時躲藏起來不被父親找到，就已經心滿意足了，這些事情也沒心思理會。又托他送信給師傅，看來事到如今，會幫助我們，而又有能力送我們離開印度的唯有師傅一人而已。

康基費蘭寬慰道：「你們不必擔心，今晚我就派人送信給你師傅。但有一個問題，目前你們剛剛逃出來，正是你父親追捕你們最緊的時候，就算有你師傅相助，只怕也沒那麼容易離開印度。我更擔心的是，以你父親的精明，恐怕早就料到你們會找醫聖幫忙，如果派人監視回生草堂，就容易發現你們躲在我這裡。」

我搖頭道：「管不了那麼多了，我們必須儘管離開印度。我家的人現在正到處搜查，應該還沒空去草堂監視，你馬上派人去找我師傅的好，然後再一切都聽他安排。」在印度，目前我唯一可以倚靠的人只有師傅，以師傅洞悉生死的大智與父親嘯傲天下的謀略相抗，應該可以保得我們平安吧。

康基費蘭點頭道：「好吧，就依你，我這就派人去草堂。今日時候已經不早，相信就算聯絡到醫聖，他一時半刻內也做不出周密的安排，你們今晚先在我那裡休息休息，養好精神再做打算吧。」說罷掀開車幃自去吩咐僕從送信。

見我精神萎靡，休道：「累了吧，先睡會。」說著衝我張開了臂膀，我淺淺一笑，窩進了她懷中，喃喃道：「對不起。」

聽見她低沉悅耳的聲音道：「為什麼說對不起？攪亂一池春水的人是我。如果不是我，你現在應該過著無憂無慮舒適的生活，而不需要像現在這樣擔驚受怕，甚至違背你父親的意願……該說對不起的人，是我……」

我心中百感交集，什麼話也說不出，將手環過了她的腰際，緊緊地，緊緊地抱住。聽見她低淺的一聲歎息。如果，我終究留不住你，至少在這一刻，我曾離你如此接近，至少，我們曾這樣，甘心相擁。

車幃掀起，康基費蘭鑽了進來，看見依偎在一起的我們，眸中掠過了一道刺目的亮光，低聲道：「我已派了人去草堂。」

我衷心地道：「謝謝你。」對這個兄長一般的人，我是真的感激，感激他對我從小無微不至的關懷和愛護，而又在這最危急的時刻施以援手。錦上添花易，雪中送炭難，他冒著得罪我父親的風險救我們，這份情誼，我卻是恐怕這輩子也還不了了。

他看著我油然道：「你跟我說這話就是看不起我了。該罰。」

我悠悠一笑：「是，說這話倒是我太俗了。你要罰什麼？我認罰就是。」

他笑：「罰你等會多喝一碗參湯。」

我故作吃驚：「喝那麼多參湯，你想我熱毒攻心而死啊？」

他訝然道：「會嗎？唉，我不懂醫啊，還以為是對你有好處呢。看你面色這麼差。」

我哼道：「老是這麼自以為是。我不過是累了，好好睡一覺就沒事啦。」

他呵呵笑道：「沒問題，給你準備最舒服的床。」

說話間，便到了他家門前。

雖然我說了不喝參湯，但康基費蘭卻居然還是派人送了一碗參湯過來。我不好拂逆他的一番好意，也就接過喝了。擔驚受怕了這一晚，也確實乏得很，躺在床上沒多久就沉沉進入了夢鄉。

夢中依然是在逃，說不清的危險在身後緊緊相逼。

我渾身冷汗，只是不停地逃，我不敢停，如果一停下來，那未知的危險就彷彿一隻陰魂不散的鬼，飄在我的身後。在幽深的黑暗中，我逃得精疲力竭，卻無論如何也喊不出來，沒有人幫，也沒有人指引。我滿心驚悸，以為會就這樣死去。


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